Vestido de un rojo diabólico, el nuevo DAC/amplificador de auriculares portátil de nivel premium de iFi presenta un motor supremamente potente bajo el capó, ajustado por expertos para ofrecer un rendimiento sonoro emocionante.
Southport, Reino Unido – En enero de 2021, iFi presentó su mejor DAC/amplificador de auriculares a batería: el indomable iDSD Diablo. Diseñado para situarse con orgullo en la cúspide de la ilustre gama de dispositivos móviles y transportables de la compañía, el Diablo fue creado para puristas: verdaderos entusiastas de los auriculares que anhelan un rendimiento sónico puro y sin adulterar.
Desde entonces, el equipo de diseño líder en la industria de iFi ha continuado desarrollando cada faceta para garantizar que cuando llegue el Diablo de próxima generación, eleve el listón una vez más. El escenario está listo, y ha llegado el momento: el iDSD Diablo 2 está ahora entre nosotros, listo para capturar las almas musicales de los amantes de los auriculares de todo el mundo con su poder diabólico y su sonido celestial.
El iDSD Diablo 2 ha sido completamente rediseñado por dentro y por fuera, basándose en la filosofía de diseño orientada al rendimiento y la prodigiosa potencia de la etapa de amplificación de su predecesor, con avances técnicos en todos los ámbitos. Su versatilidad también se ha mejorado; mientras que el Diablo original se centró únicamente en la conectividad por cable desde el dispositivo fuente – ya sea un PC o un Mac, un smartphone o una tableta – el Diablo 2 añade la última generación del famoso motor Bluetooth de iFi, completo con soporte aptX Lossless. Esto lo convierte en el primer DAC/amplificador de auriculares portátil del mundo capaz de procesar audio Bluetooth sin pérdidas – la comodidad de la conectividad inalámbrica con la mejor calidad de sonido posible.
El iDSD Diablo 2 tiene un tamaño similar al original – 166x85x28.5mm – lo que lo hace más 'transportable' que 'de bolsillo'. Perfectamente diseñado para colocarlo en un escritorio o mesa, o para llevarlo en un bolso de viaje, su capacidad interna adicional en comparación con los dispositivos portátiles más pequeños de iFi se utiliza plenamente para albergar la circuitería más fina y los componentes de montaje superficial de más alta calidad. Pero si bien su tamaño es similar al de su predecesor y su carcasa de aluminio sigue siendo de un llamativo color rojo – como corresponde a su nombre – presenta un nuevo y llamativo diseño acanalado vestido con un nuevo tono de carmesí metálico.
Los 22 surcos no son solo estéticos; ayudan a la disipación térmica y sirven como raíles de fijación para las diabólicas "alas" que se suministran con el iDSD Diablo 2. Estos apéndices desmontables actúan como soporte de escritorio y se pueden colocar de diferentes maneras, permitiendo que el Diablo 2 se coloque horizontal o verticalmente según las preferencias de su propietario. Versátil, deseable e ingeniosamente astuto, el Diablo 2 causa una impresión impactante incluso antes de encenderlo.
Entretenimiento de DAC
La etapa digital del iDSD Diablo 2 incorpora un chip DAC Burr-Brown que iFi utiliza ampliamente, seleccionado por su "musicalidad" de sonido natural y su arquitectura True Native. Aquí, dos de estos chips están instalados en una configuración "intercalada" personalizada – esto permite cuatro pares de señales diferenciales (dos pares por canal) lo que reduce el ruido de fondo, mejora la separación de canales y mejora la capacidad del DAC para resolver detalles musicales finos y microdinámicas.
La experiencia de iFi con este chipset Burr-Brown significa que sabe cómo sacarle el máximo partido. Pero si bien es intrínseco al sonido resultante, la creación de una etapa digital ejemplar implica mucho más que la selección de un chip DAC en particular.
Uno de estos componentes críticos es el chip XMOS que iFi utiliza para procesar los datos de audio recibidos a través de las entradas digitales. El iDSD Diablo 2 incorpora un microcontrolador XMOS Cortex de 32 bits y 16 núcleos, cuya potencia de procesamiento es utilizada por iFi para optimizar la calidad del sonido y desbloquear todo el potencial del chip DAC Burr-Brown. También se aplican amplias tecnologías de erradicación de fluctuaciones, incluida la última versión del reloj de precisión de femtosegundos GMT (Global Master Timing) de iFi y la caché de almacenamiento inteligente. Esta combinación de tecnologías forma la base de un "motor digital" propietario que es exclusivo de iFi.
Cada formato con la máxima calidad
El soporte de audio de alta resolución es de última generación, manejando datos PCM hasta 32 bits/768 kHz y todos los niveles de DSD hasta 22.5792 MHz (DSD512). Gracias al diseño True Native de cuatro canales del chip DAC Burr-Brown, PCM y DSD siguen caminos separados – esto permite que DSD, así como PCM, permanezcan "bit-perfectos" en su forma nativa hasta la conversión analógica.
MQA – la tecnología de transmisión de alta resolución, utilizada por el nivel "HiFi Plus" de Tidal – está totalmente soportada, con decodificación/sobremuestreo completo de archivos MQA hasta la especificación más alta del formato de 384 kHz. La decodificación completa significa que el proceso de decodificación "tres despliegues" se realiza internamente, a diferencia de solo el despliegue final a la manera de un "renderizador" MQA.
Bluetooth como nunca antes lo habías escuchado
iFi se ha ganado una reputación inigualable por su tecnología Bluetooth en los últimos años, con un soporte de formato integral y una ingeniería inteligente que ofrece la comodidad de la transmisión de audio inalámbrica de dispositivo a dispositivo con mucho menos compromiso sónico de lo que se asocia comúnmente con Bluetooth. La compañía ha rediseñado su módulo Bluetooth para elevar aún más su rendimiento, y el iDSD Diablo 2 es el primer dispositivo portátil en incluirlo (justo después del NEO iDSD 2, más grande y alimentado por la red eléctrica, que se lanzó el mes pasado).
La adición principal de este módulo iFi de próxima generación es aptX Lossless, el primer formato de audio Bluetooth "sin pérdidas". Si bien ya existen otros formatos Bluetooth descritos como "de alta resolución" – por ejemplo, aptX Adaptive puede transmitir audio hasta 24 bits/96 kHz y la especificación de LDAC se extiende hasta 32 bits/96 kHz – estos son formatos "con pérdidas". Eso significa que comprimen el archivo eliminando datos de audio que se consideran menos importantes para el resultado final. Estos formatos Bluetooth "de alta resolución" aplican una compresión que es más eficiente y menos perjudicial audiblemente que los códecs antiguos, pero la calidad del sonido sigue viéndose comprometida.
aptX Lossless es el primer formato de audio Bluetooth capaz de transmitir audio con calidad de CD (16 bits/44,1 kHz) "sin pérdidas". Técnicamente, todavía aplica una forma de compresión, pero "comprime" y "descomprime" el archivo de audio de una manera que conserva los datos originales. Alcanza velocidades de bits de hasta 1,2 Mbps con calidad de CD, lo que es más del doble de la velocidad de bits máxima de aptX Adaptive y aptX HD, y aproximadamente un 20 por ciento más que la cifra máxima de LDAC. El potencial del formato para elevar aún más la calidad de sonido que se puede lograr a través de Bluetooth es realmente muy significativo.
aptX Lossless es parte de la plataforma Snapdragon Sound de Qualcomm. Para beneficiarse del formato, tanto el dispositivo fuente (quizás un smartphone Android) como el dispositivo receptor (auriculares Bluetooth, un DAC o un sistema de audio) deben incorporar un chipset Snapdragon adecuadamente equipado. El NEO iDSD 2 de iFi fue el primer DAC del mundo en incluir decodificación aptX Lossless; ahora, un mes después, el iDSD Diablo 2 se convierte en el primer DAC portátil en hacerlo, beneficiándose de la estrecha colaboración de iFi con Qualcomm para garantizar que los beneficios del formato se maximicen.
Además de aptX Lossless, se admite un conjunto completo de formatos Bluetooth, incluidos aptX Adaptive (compatible con versiones anteriores de aptX y aptX HD), LDAC, HWA/LHDC, AAC y SBC. Esto significa que cada dispositivo fuente está cubierto con la resolución más alta que permite su especificación Bluetooth. El módulo Bluetooth de iFi también se puede actualizar por aire, por lo que se pueden agregar más códecs a medida que surjan en el futuro.
Además de ser el primer DAC portátil en admitir aptX Lossless, el iDSD Diablo 2 es el primero en incluir Bluetooth versión 5.4, el estándar Bluetooth más nuevo, anunciado a principios de este año. Esto garantiza el mayor rango y estabilidad inalámbricos, la mayor velocidad y la menor latencia entre el dispositivo fuente y el DAC. El Diablo 2 almacena hasta ocho dispositivos fuente Bluetooth emparejados en su memoria, lo que facilita el cambio entre ellos.
PureWave: diseño de circuito ejemplar para el sonido más puro
La etapa digital es solo la mitad de la historia en cualquier DAC/amplificador de auriculares; cuando se trata de la crucial circuitería analógica, muchos de estos dispositivos se quedan cortos. El diseño de circuito analógico equilibrado y diferencial ha sido defendido durante mucho tiempo por su capacidad para reducir el ruido y la diafonía en la trayectoria de la señal, pero su costo y complejidad adicionales significan que tradicionalmente ha permanecido como privilegio de los componentes de alta fidelidad de gama alta.
Desde el lanzamiento del amplificador de auriculares Pro iCAN en 2016, iFi ha introducido gradualmente diseños de circuitos equilibrados de diversos niveles de sofisticación en toda su gama. El iDSD Diablo original introdujo una nueva topología mono doble, totalmente equilibrada de entrada a salida – iFi llama a este nivel de diseño de circuito "PureWave", refiriéndose a la pureza sónica que logra gracias a una linealidad excepcional y niveles infinitesimalmente bajos de ruido y distorsión.
Los circuitos PureWave son altamente sofisticados en diseño e implementación, incorporando componentes de primera calidad, y por lo tanto están reservados para los niveles superiores de la gama de DAC y amplificadores de iFi. El iDSD Diablo 2 cuenta con la última generación del diseño PureWave de iFi, mejorado aún más para elevar la calidad de audio y la potencia del amplificador de auriculares.
La potente amplificación proporciona una gratificación musical
Capaz de mover con facilidad todo tipo de auriculares, desde monitores internos muy sensibles hasta auriculares planares que requieren mucha corriente, la etapa de amplificación del iDSD Diablo 2 ofrece una potencia prodigiosa, una energía propulsora y una dinámica atractiva, junto con una notable capacidad para resolver texturas y detalles finos. Con una potencia de salida de 5.180 mW/12,9 V en 32 ohmios y 611 mW/19,2 V en 600 ohmios a través de su salida balanceada de 4,4 mm, el Diablo 2 tiene más potencia para manejar las cargas de auriculares más exigentes que cualquier otro DAC/amplificador de auriculares portátil del planeta.
La etapa de amplificación ofrece tres ajustes de ganancia para adaptarse a los requisitos de excitación de los auriculares o IEM conectados. El modo predeterminado es Normal (0 dB); a partir de ahí se puede pasar a Turbo (+8 dB) o Nitro (+16 dB). También hay un modo de atenuación IEMatch – esto es particularmente útil con IEM super sensibles, eliminando el posible ruido de fondo y aumentando el rango de volumen utilizable. El volumen se controla mediante un potenciómetro analógico de alta calidad, que ofrece una transparencia sonora superior en comparación con los controles de volumen basados en chip y se puede bloquear para evitar ajustes accidentales.
Se utilizan componentes de alta calidad en toda la circuitería del iDSD Diablo 2, aprovechando su mayor tamaño en comparación con los DAC/amplificadores más pequeños y de bolsillo. Los amplificadores operacionales MOSFET de distorsión ultrabaja personalizados se utilizan tanto en las etapas digital como analógica, junto con una gama cuidadosamente seleccionada de condensadores que incluyen el electrolítico de fibra de seda Elna Silmic II, el polímero de aluminio Panasonic OS-CON y los tipos cerámicos multicapa de Murata y TDK.
Estos componentes de circuito son todos más caros que los dispositivos de uso común, pero las cualidades líderes en su clase, como la baja ESR (Resistencia Serie Equivalente), la alta estabilidad y la baja distorsión, aportan grandes beneficios en términos de calidad de sonido. Otro aspecto importante es el diseño de circuito acoplado directo del iDSD Diablo 2, logrado sin un servo de CC aplicado convencionalmente – iFi llama a este diseño Servoless Direct Drive. Muchas horas de pruebas de escucha, junto con un análisis riguroso en el laboratorio, han determinado el diseño de circuito óptimo para ofrecer el máximo disfrute musical.
OptimaLoop – retroalimentación negativa que es puramente positiva
La "retroalimentación negativa" se utiliza en los circuitos de los amplificadores para comparar la señal de salida con la señal de entrada y corregir errores, con el fin de controlar la ganancia y reducir la distorsión. Para la calidad del sonido, esto es positivo; pero la "retroalimentación negativa global" comúnmente aplicada y de talla única puede resaltar diferentes problemas mientras resuelve otros – la corrupción de la señal de error, los cambios de fase, el retardo de grupo, etc., pueden tener un impacto negativo en la calidad del sonido.
Reconociendo que diferentes partes de un circuito se benefician de bucles de retroalimentación específicamente optimizados, iFi ha desarrollado un sistema de retroalimentación negativa que es mucho más preciso que el enfoque habitual. Esto incorpora múltiples rutas de retroalimentación en lugar de un bucle global, cada ruta optimizada para una función particular y trabajando sinérgicamente con las otras para ofrecer un rendimiento general óptimo. Desarrollado para el iDSD Diablo original y perfeccionado para el Diablo 2, iFi llama a esta configuración OptimaLoop.
Este poder no corrompe
En consonancia con el enfoque del iDSD Diablo 2 en un rendimiento puro y sin adulterar, se ha prestado mucha atención a los circuitos de la fuente de alimentación. Además de proporcionar portabilidad, la alimentación por batería ofrece una ventaja teórica de rendimiento sobre la alimentación de red, con una corriente continua ultralimpia y estable que evita los problemas que pueden introducirse con la electricidad de red, con sus caídas, picos y la contaminación por RFI/EMI que induce ruido. También puede haber desventajas sónicas, resultantes de la baja tensión de salida y la impedancia de salida inconsistente a medida que las baterías se descargan, pero estos problemas se abordan por completo en el diseño del Diablo 2.
Para permitir la potente amplificación del iDSD Diablo 2 y una larga vida útil entre cargas, se ha incorporado una batería de iones de litio de alta capacidad de 4800 mAh. El Diablo 2 también se puede usar cuando se conecta a la red eléctrica a través del iPower 2 incluido – mucho más que un simple cargador de red, este adaptador de CA/CC contiene circuitos de cancelación de ruido activo que benefician el rendimiento sónico del Diablo 2 cuando se alimenta con electricidad de red.
La circuitería de la fuente de alimentación de alto ancho de banda está dedicada a cada parte crítica del diseño del iDSD Diablo 2, con una regulación lineal independiente que ofrece un excelente rendimiento PSRR (relación de rechazo de la fuente de alimentación). La etapa del amplificador de auriculares evita los reguladores de CI en favor de los condensadores Panasonic OS-CON, que ofrecen 2320uF entre ellos. La sección DAC se beneficia de un regulador de ruido ultrabajo con filtrado pasivo adicional, lo que reduce la distorsión armónica de orden superior y, a su vez, la fluctuación. Incluso la etapa de entrada USB se beneficia de una regulación dedicada y un filtrado de múltiples etapas, y la circuitería de control del microprocesador (a menudo una fuente local de ruido digital) también tiene una regulación separada. Para hacer que los tipos de auriculares menos eficientes canten – diseños magnéticos planares, por ejemplo – la tensión debe aumentarse de 3,7 V a +/- 15 V. Esto se logra utilizando un convertidor elevador que funciona a 1,2 MHz, una frecuencia mucho más allá de la audibilidad que es más fácil de filtrar que una fuente de alimentación conmutada típica, lo que permite una alta linealidad y un ruido ultrabajo.
Sobresaliendo con xMEMS
xMEMS es una nueva tecnología de microsaltavoces de estado sólido con el potencial de revolucionar el mercado de los auriculares/IEM, utilizando un proceso de fabricación de sistemas microelectromecánicos (MEMS) que combina la tecnología de semiconductores con piezas móviles. Un diafragma de silicio se combina con una capa piezoeléctrica, creando un altavoz diminuto capaz de una respuesta de fase y transitoria muy superior a los controladores de bobina móvil convencionales, con una notable fidelidad de alta frecuencia.
Los microsaltavoces xMEMS son impulsados por voltaje, no por corriente, lo que significa que tienen requisitos especiales de un amplificador. A principios de este año, iFi lanzó el primer DAC/amplificador de auriculares del mundo con un modo de salida optimizado para xMEMS, una versión de edición limitada del iDSD Diablo original llamada Diablo-X. Esta tecnología se ha transferido al iDSD Diablo 2 de próxima generación, con circuitos de polarización, ecualización y amplificación dedicados a aprovechar al máximo los auriculares/auriculares que utilizan controladores xMEMS – los primeros de estos están llegando ahora (como el ONI IEM de Singularity) y surgirán más con el tiempo, por lo que este modo se trata de una preparación futura de vanguardia.
Haciendo conexiones
Además de forma inalámbrica a través de Bluetooth, los dispositivos fuente como PC/Mac, smartphones, tabletas y otros dispositivos de entretenimiento digital pueden conectarse asincrónicamente al puerto USB-C del iDSD Diablo 2 (certificado para 5 Gbps). También se proporciona una entrada S/PDIF de 3,5 mm; esta acepta conexiones coaxiales y ópticas (se suministra un adaptador de 3,5 mm a Toslink). Ambas entradas digitales se encuentran en la parte trasera, junto con un puerto USB-C separado para alimentación/carga de red.
Se suministran salidas analógicas balanceadas, aprovechando al máximo la circuitería PureWave totalmente balanceada del iDSD Diablo 2. En la parte delantera, junto a una toma de auriculares de un solo extremo estándar de 6,3 mm, se encuentra una salida de 4,4 mm para auriculares que ofrecen conexión balanceada – un número cada vez mayor de auriculares e IEM de alta calidad vienen equipados de esta manera o ofrecen la opción de desconectar el cable y actualizar a un conector balanceado de 4,4 mm.
En la parte posterior se encuentra una segunda toma de 4,4 mm; esta puede utilizarse como salida de línea de nivel fijo, omitiendo el amplificador de auriculares para conectar el iDSD Diablo 2 a un amplificador/altavoces externos en modo "DAC puro". Esto permite una conexión totalmente balanceada a amplificadores y altavoces autoamplificados de gama alta con entradas balanceadas, mientras que las conexiones de un solo extremo pueden realizarse mediante un adaptador. Esta toma de 4,4 mm también funciona como entrada analógica balanceada, omitiendo la etapa DAC para que los dispositivos fuente con una salida analógica puedan conectarse al amplificador de auriculares del Diablo 2.
Un paquete portátil premium
El iDSD Diablo 2 viene con un generoso paquete de accesorios, como corresponde a su estatus premium. Junto con el adaptador de CA/CC iPower 2 de ruido ultrabajo y el cable de carga USB-C asociado, se suministran tres cables de audio digital: un cable USB-C OTG para smartphones y otros dispositivos portátiles, un cable USB-C más largo para PC/Mac, y un cable Lightning a USB-C para dispositivos iOS equipados con el conector propietario de Apple.
Se incluyen varios adaptadores para diferentes tipos de conectores: USB-C a USB-A (para conectar el cable USB-C a dispositivos fuente con salidas USB-A); 3,5 mm a Toslink (para convertir la entrada S/PDIF del iDSD Diablo 2 a óptica Toslink); y un adaptador de auriculares de 3,5 mm a 6,3 mm. También se suministran los apéndices tipo ala que sirven como un soporte de escritorio diabólicamente inteligente, junto con una funda de viaje de primera calidad para proteger el Diablo 2 y mantener todo ordenado y organizado.
